Doença caracterizada pela produção insuficiente das hormonas da glândula supra-renal ou adrenal ( glândula situada acima do rim) que apresenta um quadro clinico bastante característico descrito por um médico ingles chamado Thomas Addison, em 1849, motivo pelo qual leva o seu nome ate os dias atuais.
Pode ser provocada por varias causas, sendo as principais a doença auto-imune (adrenalite auto-imune), as doenças infecciosas granulomatosas como tuberculose e a blastomicose e as doenças neoplasticas. Em pacientes imunodeprimidos, como os portadores de SIDA ( síndrome da imunodeficiencia adquirida), pode ser devida a infecções por citomegalovirus e fungos.
